苏州的桂花糖水鸡头米不能吃，吃了是要掉魂的。

新剥的鸡头米粒粒圆润，色泽在小鹅与白鸟之间，婉婉累积在碗底，看了几秒钟，神一分，恍惚以为是珍珠之山，又以为是古书上说的雕题国鲛人的眼泪。

丹桂点点，在糖水中浮浮沉沉隐隐现现，如金屑，又如兰舟远逝。那蛋壳白瓷碗也颇可爱怜，小巧不盈一握，碗边上绘着朦朦胧胧的吴中山水，逸笔草草，自有不凡气韵。

在那半碗吴山吴水里，用汤匙无心一搅，水漩珠泛，烟光水汽顿时生起，就像晨昏时分的太湖。舀到嘴里，口感软糯、温香又鲜嫩，以为齿间香芬萦回，腹中金玉灿烂。吃完放下碗，怔怔然，觉得食用如此水珍，无异于暴殄天物。

苏州的鸡头米好吃，一如市廛中人吴侬软语，一如苏州评弹低吟浅唱。

苏芡久负盛名，据说其蓬既硕大又无刺，远胜他乡同类，我没有亲眼见到过，剥出来的鸡头米比平常芡实确实要大好几圈。我生长于古舒州的山野中，少年时初次在县城农贸市场里见到鸡头米，以为是乡人谓之五谷米或六谷米的薏苡仁，奇怪几日不见五谷米的价格为何翻了十倍不止。数年后，在武昌湖水上人家看大雁南飞途中的栖息地，见到了鸡头米的蓬，一只只精神抖擞如斗鸡，针刺挺立如榴莲，昂然笑傲于千里烟波之上，一身草莽英雄意气。

又吃了太湖三白——白虾、白鱼和银鱼，柔滑细嫩，入口成糜。又吃了秋葵茭白，吃了酱菜生煎，吃了太湖蟹，还喝了几大盏干白、干红和冰啤酒。薄醉，闷饱，思无邪。那一天，正午的阳光明艳艳地照在甪直古镇的旧街老巷中，令人迷离，加上食物在胃里研磨消化，情绪越发怔怔，眼神越发模糊，魂魄越发离身。主人见状说，到隔壁喝茶吧。

一众人吱吱呀呀踩着木楼板，迤逦进了茶室，一个个慵懒地靠着木沙发的扶手，慢慢啜着杯中的红茶，山遥水远扯闲篇，零零碎碎作玉屑之谈，声音听起来飘忽若飞蚊。座中一位黑脸宽背的仁兄不敌倦意，一人独占一条长板凳，两个哈欠一打，大马金刀地仰面躺倒其上，顷刻之间鼻孔和嘴巴中风雨大作，率然有魏晋风度，又颇类唐人小说人物虬髯客。

好风如水。如水的好风，软软地，习习地，连绵地，从古旧的雕花门窗吹进来，从石板巷道中流进来，从瓦屋顶上飘进来，从河道中涌进来，从木樨、芭蕉、银杏叶子上飞进来，眼中清景无限。