谷雨是春天最后一个节气，牡丹是国中第一花，当每年谷雨和牡丹相遇时，在牡丹盛开的地方就是一场色彩缤纷的视觉“盛宴”。一千多年来，谷雨每年按时而至，但是牡丹随着朝代“迁徙”，走出来这样一条曲线。

牡丹的身份在两千年前的秦汉时期是药材，世界最早的一部药典《神农本草经》收编了牡丹，其根和皮可以入药。南北朝时期人们注意到了它的花，开始栽植供人欣赏，到隋朝的时候已经成为奇花。隋朝的都城是长安，都城历来达官贵人多，闲情逸趣也多，可惜牡丹虽花大如斗，那个时代让隋炀帝闹得民不聊生，没能“花开花落二十日, 一城之人皆若狂”（白居易诗）。

唐朝仍在长安建都，国泰民安逢盛世，牡丹成了皇宫的珍品，诗在当时是最佳传播的媒介，李白被请进宫中，一句“云想衣裳花想容”惊艳天下，刘禹锡诗：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”这里成为第一个牡丹帝都，在这里奠定了她国花的地位。

到了宋代，牡丹的栽培中心迁移到了洛阳，从此“洛阳牡丹甲天下”。为什么牡丹在长安呆得好好的一下子跑到洛阳，史上没有确切的记载，但是在清代的《镜花缘》小说里讲的倒是有声有色。就是女皇武则天命令冬天百花开，唯独牡丹没开，于是就像京官被贬到地方那样，把牡丹贬到洛阳，洛阳取代了名扬天下的牡丹之都长安，小说稗家言替代了史实。

明朝，牡丹再次迁移南直隶亳州（今属安徽），约在嘉靖、万历年间移至山东曹州（今菏泽），牡丹之都三足鼎立了。此外牡丹还有外延路线，公元8世纪左右传至日本，1787年传入英国。世界牡丹，我们中国是原产。

牡丹花有1300种，花分为3类12型。重瓣花有千层组和楼子组，也就是说花瓣重重叠叠呈楼台状，如托桂型、金环型、皇冠型和绣球型，一言蔽之，富丽堂皇，花色艳丽，无花能与之匹敌。张大千《题画泼墨紫牡丹》诗云：“金城四月春如海，泼墨争看第一花。”

谷雨节气正是赏牡丹季节，但还是耕种的季节，中国历来是农耕社会，认为吃饭的事比天大，所以总是有忧国忧民的人在提醒大家不要因花而废农事，身居高位的白居易呼吁大家轻牡丹重农业：“我愿暂求造化力，减却牡丹妖艳色，少回卿士爱花心，同似吾君忧稼穑。”

牡丹在当时成为一个产业，种花卖花人家世代相传，收入比农民种粮食要高得多。诗人司马札的《卖花》诗忧心忡忡指出这一现象。看到这些的何止一人，贞元十四年（公元799年）谷雨时节大旱，诗人吕温看到大户人家开井汲水忙着移栽芍药花，而没人想到农田大旱，不禁说道：“绿原青垄渐成尘，汲井开园日日新。四月带花移芍药，不知忧国是何人？”万和城娱乐

牡丹诗不仅与谷雨紧紧相连，与个人经历和国家的兴衰也密切关联。牡丹的艳丽不仅彰显春播重要，还衬托出亡国之恸。如爱国诗人陆游有《梦至洛中观牡丹繁丽溢目觉而有赋》，就是梦到了被金人占据的洛阳，借梦中赏牡丹抒发心中之悲懑：“老去已忘天下事，梦中犹看洛阳花。”洛阳城已非属宋朝，那繁丽满眼的花朵已如明日黄花不堪回首了。

谷雨的农事纠结似乎被现在的旅游发展破解。洛阳、亳州、菏泽等地区以牡丹吸引了国内外的目光。正所谓：谷雨牡丹联袂来，千红万紫依云栽。若非群玉山头见，一曲霓裳动地徊。